OVIEDO.- El que fuera máximo responsable del Grupo ALSA
e impulsor de la expansión nacional e internacional de esta empresa de
transportes, José Cosmen Adelaida, ha fallecido este domingo en Oviedo, a
los 86 años de edad.
Fuentes cercanas a la empresa confirmaron la muerte del
empresario, que llevaba varios días ingresado en el Centro Médico de
Oviedo.
José Cosmen fue el máximo impulsor de la expansión de la empresa
de transporte por carretera ALSA, y su conversión en una de las
principales multinacionales de este sector, con presencia en buena
parte de Europa, Amércia y Asia.
Nacido en 1928 en Cangas del Narcea, se licenció como perito
industrial en 1950 en Gijón y poco después tomó las riendas de la
pequeña firma familiar Empresa Cosmen de Cangas del Narcea. Fue en 1960,
cuando consiguió mediante la aportación de los activos de esta pequeña
firma una participación minoritaria en el capital de Automóviles Luarca,
S. A. (ALSA), fundada en 1923. Su participación fue ampliándose con los
años, y le permitió acceder a la dirección de la compañía.
Desde la dirección de ALSA, José Cosmen puso en marcha una
estrategia de crecimiento orientada hacia la búsqueda de nuevos mercados
para aprovechar las economías de escala y de red e impulsar los niveles
de eficiencia y de competitividad de la empresa. Así, en 1963 adquiere
otras compañías regionales, y un año después se abre la primera ruta
Asturias-Madrid y Oviedo-París-Bruselas.
El éxito de estas apuesta le permite ir abriendo mercado y tomando
medidas para mejorar la oferta de la compañía. Así, en 1978 ALSa fue la
primera empresa en equipar sus autobuses con vídeo y en 1982 inaugura
nuevas líneas entre ciudades distantes, y renueva su flota de autobuses.
No obstante, la expansión a nivel internacional, el hito por el
que más destaca la actividad empresarial de Cosmen se produce a partir
de 1980, con la creación con la empresa Autotourisme Leman. Cuatro años
después se produce su famoso desembarco en China, con una potente
inversión que acabará consolidando a ALSA como una multinacional del
sector.
El empresario siguió su andadura en la gestión hasta 1999, fecha
en la que se jubiló, y en la que ALSA confirmó su liderazgo a nivel
nacional con la compra de Enatcar. Posteriormente a esa fecha, la
compañía ha seguido dando importantes pasos, como la fusión con la
británica National Express en 2005 o la adquisición de Continental Auto
en 2007, su principal competidora.
Al frente del grupo ALSA prosigue uno de sus ocho hijos, Jacobo
Cosmen. Otro de ellos, Andrés, es el presidente de ALSA en China.
En el año 2012 fue nombrado Doctor Honoris Causa por la
Universidad de Oviedo, en reconocimiento a su capacidad de gestión
empresarial e innovación.
Su capilla ardiente ha sido instalada en el Tanatorio de Los
Arenales, donde permanecerá hasta el martes, cuando tendrá lugar su
funeral, a las 13.00 horas, en la iglesia de Los Carmelitas.
