La ibicenca Cala Salada, segunda mejor playa de Europa

IBIZA.- La playa de Cala Salada, en San Antonio, es la segunda mejor de Europa, según un estudio elaborado por onbeach.com que ha estudiado más de 3.000 playas de la costa de Europa Occidental. A la ibicenca sólo la vence la de s´Amarador, en la isla de Mallorca, según anunció la citada página web.

Para tomar esta decisión el estudio ha tenido en cuenta más de cien criterios entre los que se encuentran la limpieza de las playas, las instalaciones de que disponen y la facilidad para el baño, explican.

A las dos playas de Baleares les siguen en el ránking la bahía de Rondinara, en la isla de Córcega, que ha conseguido el bronce de la lista. En cuarto lugar se encuentran las playas de Sao Rafel, en el Algarve portugués, y la de Porto Nouva, en la localidad italiana de Puglia.

Annemarie Schouten, una de las críticas de esta web holandesa destaca que cuatro de las cinco mejores playas están en la costa mediterránea, que asegura que éstas son las que ofrecen «la línea costera más bella y diversa del mundo».

Castellón pierde más de 600 autónomos en la construcción

CASTELLÓN.- La ralentización que sufre actualmente al sector de la construcción ya ha provocado la pérdida de más de 600 autónomos que se dedicaban a esta actividad en Castellón. Según la Asociación Nacional de Empresarios y Profesionales Autónomos (Asnepa), desde enero hasta mayo 677 autónomos han abandonado su actividad en el ladrillo, una cantidad que sitúa a la provincia entre las que más puestos de trabajo destruye de toda España, según "Mediterráneo".

En el análisis de la evolución a la baja del colectivo de autónomos relacionados con el sector de la construcción, Castellón es una de las provincias donde más autónomos se han dado de baja, junto Alicante --669-- y, sobre todo, Barcelona --que baja en 936--. Destacar que Madrid lidera el aumento de trabajadores independientes, ya que se han registrado 1.154 autónomos más.

Por otro lado, pese al descenso de autónomos en la construcción, a nivel general, el colectivo de autónomos creció un 8% hasta el pasado junio, en la variación interanual respecto al año anterior. Así, en el territorio castellonense se contabilizaron 48.505 afiliados, frente a los 44.959 del 2007. Además, en la actualidad existen 372.499 registrados en la Comunitat.

Otro aspecto en el que destaca Castellón es en la afiliación de extranjeros autónomos, pues según el informe de la Asociación de Trabajadores Autónomos de la Comunidad Valenciana (ATA), ostenta el liderazgo autonómico en el primer semestre, con un crecimiento del 5,5%, aunque en cifra global predominan en Alicante.

Los emprendedores foráneos de la Comunidad Valenciana son originarios, en su mayoría, de Rumanía (21,16%), Reino Unido (15,07%), China (8,11%), Alemania (5,99%), Italia (5,57%), Marruecos (4,36%) y Francia (4,28%).

En cuanto a la situación generalizada que está salpicando a todos los sectores de producción, el presidente de Asnepa, Pedro Mezquida, se pregunta "qué será del futuro de los trabajadores autónomos y cómo harán frente a esta situación sin ningún tipo de cobertura social los que se han visto obligados a cerrar sus empresas o pequeños negocios por los problemas actuales".

El delegado de la organización estatal, que cuenta con asociados en Castellón, planteó que "las medidas propuestas por el Gobierno para incrementar el consumo, como la devolución de los 400 euros y el apoyo a las empresas con préstamos del Instituto de Crédito Oficial, son claramente insuficientes y no sirven para reactivar la economía del pequeño empresario".

La inglesa Burberrys deja a 500 españoles en la calle

BARCELONA.- El 21 de febrero de 2008 los catorce talleres textiles que elaboran las prendas que luego la firma inglesa vende en sus tiendas del país, o en los 00 de la marca en El Corte Inglés, recibieron una carta del responsable de Burberrys en España, Jordi Mercader. "Quisiera agradecerle el apoyo prestado a Burberry en las temporadas pasadas", empezaba la misiva. "Sin embargo, lamentamos comunicarle que no se les encargará ningún pedido a partir del próximo 1 de septiembre de 2008 y el acuerdo de contratista quedará revocado a partir de esa fecha (...)", continuaba. La carta de Mercader terminaba con un "les rogamos nos devuelvan los diseños y patrones de las colecciones", según revela "La Gaceta de los Negocios".

La medida obliga a los talleres a cerrar porque, aseguran, tenían un contrato de exclusividad con la firma. Sin ellos, es imposible mantener los empleos. Según sus cálculos, alrededor de 1.000 personas engrosarán la lista del paro en Cataluña en las próximas semanas. Un portavoz de la inglesa ha confirmado la ruptura del contrato con los talleres pero ha negado que eso suponga abandonar España porque mantendrán las tiendas abiertas. ¿Dónde producirán a partir de ahora? Sin respuesta.

Las fuentes oficiales de la empresa también han negado que tuviesen un contrato de exclusividad con Burberry. "Les advertimos semanas antes de enviarles la carta que buscaran clientes porque el negocio en España iba mal", aseguran en la empresa. Miguel Durán, abogado de los talleres que ahora tienen que cerrar, asegura en cambio que sí existía esa exclusividad. "No sólo eso. Es que además en algún caso les obligaron a invertir hace poco 180.000 euros para mejorar las instalaciones y hacer más eficiente y de más calidad la producción", explica.

El resultado es que, como si de un goteo se tratase, cada uno de los catorce talleres está abocado a presentar un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) y despedir a su plantilla. Los cálculos de los talleres es de que alrededor de mil personas se quedarán sin empleo. Ya se ha presentado uno de esos expedientes en julio y, ayer viernes, otro. El primero afectó a la empresa Carrera y Contreras, el 14 de julio, y el de ayer afecta a Gerrosi. Otras 39 personas a la calle. "A la vuelta de verano vamos a presentar otros tres", asegura Durán. "El total de los cinco talleres a los que yo represento suman unas 500 personas", explica.

Alcancen o no a mil personas, Burberrys tiene en España 1.200 empleados y, aunque tiene un puñado de tiendas propias, el grueso de su facturación se realiza a través de los corners de El Corte Inglés, lo cierto es que España ha dejado de ser un mercado potente para Burberrys. Para la firma de moda, el mercado nacional ha pasado de ser uno de los mejores y de mayor crecimiento a uno de los peores.

En su último ejercicio, cerrado a marzo de 2008, la compañía facturó en España 216 millones de euros, un 1% menos que el año anterior. Según explicó la multinacional en la presentación de resultados, España fue el peor mercado para el grupo y ya ahí, en mayo de 2008, tres meses después de enviarles la carta a los talleres españoles, Burberry anunció que se centraría en la "integración de la filial española con el negocio global". Blanco y en botella.

Además, en el primer trimestre del nuevo ejercicio, que va de abril a junio de 2008, la multinacional inglesa redujo otra vez sus ingresos en España hasta los 21 millones de euros. Un 14% menos que el trimeste anterior.

Los malos resultados de la cadena en España han dado al traste con el proceso de expansión que habían iniciado en nuestro país el año pasado. O, al menos, así lo habían anunciado: tanto potenciar las fábricas como abrir más tiendas propias.

Así, por ejemplo, en abril de 2007, Burberrys anunció que iba a ampliar la capacidad de producción de sus fábricas en España, entre otros países, después de cerrar su planta de Gales. Según esa noticia, la fábrica de Treorchy elaboraba el 20% de la producción total de la multinacional.

Esa producción la iba a asumir ahora España, además de Polonia, Portugal y China. La realidad, un año después, es otra. Burberrys también dejará de fabricar en España. Fuentes de los talleres aseguran que se trasladará la producción a países de Europa del Este. Sin embargo, fuentes oficiales de la empresa han asegurado que "no se trata de una maniobra de deslocalización, sino del resultado de una pérdida de negocio en España".

Sea cual sea la razón, lo cierto es que se trata de otro golpe para el sector textil español y, más concretamente, para Cataluña. Sólo en lo que va de año, el textil nacional pierde mil empleos al mes, pese al plan puesto en marcha por el Gobierno en 2006 para frenar la sangría producida por la competencia china.

Según datos del Centro de Información Textil y de la Confección de España (Cityc), en los cuatro primeros meses del año se habían perdido 4.000 empleos y, peor aún, pronosticaba para final de año una pérdida de 12.000 puestos de trabajo. Burberrys va a contribuir a que se cumpla ese pronóstico.

Ampliando más la horquilla del análisis, desde 2003 han tenido que cerrar 1.300 empresas dedicadas al textil y han perdido su empleo 62.000 personas. Precisamente, Cataluña es una de las más castigadas. Y mientras, el Gobierno autonómico, desaparecido. "No han hecho nada", se queja Durán, abogado de los talleres.

Bush impulsa trabajos de prospección petrolera en EEUU

WASHINGTON.- El presidente George W. Bush criticó el sábado a los demócratas por negarse a permitir que se vote un proyecto para levantar la prohibición federal de realizar labores de prospección petrolera costa afuera antes de que los legisladores partieran para sus vacaciones de verano.

"Para reducir la presión en los precios, necesitamos aumentar el suministro de petróleo, especialmente petróleo que se produzca aquí", dijo Bush en su discurso semanal por radio. Fue la cuarta vez esta semana que Bush pidió al Congreso poner fin a las restricciones a la prospección petrolera frente a las costas del Atlántico y del Pacífico y en el golfo de México.

Parte de la moratoria sobre prospección petrolera se impuso en 1981 debido a razones de defensa del medio ambiente y temores de que la explotación del petróleo podría dañar a la industria turística.

Bush reconoció que pasarán muchos años antes de que pueda extraerse petróleo de la plataforma submarina, pero indicó que "levantar la prohibición permitirá crear nuevas oportunidades para los trabajadores y los empresarios de Estados Unidos".

Sin embargo, "los líderes demócratas en el Congreso se han negado a permitir una votación" sobre si debe cesar la moratoria a la explotación petrolera, se quejó Bush.

La mayoría de los expertos en energía y la propia agencia de investigación del departamento de Energía han señalado que la prospección petrolera en la plataforma marítima de Estados Unidos no tendrá impacto alguno en el actual precio de la gasolina y posiblemente tampoco en muchos años.

Ausbanc aplaude la decisión de Chávez de nacionalizar el Banco de Venezuela

MADRID.-La Asociación de Usuarios de Servicios Financieros, Ausbanc, aplaudió hoy la decisión del presidente del Gobierno venezolano, Hugo Chávez, de nacionalizar el Banco de Venezuela ante las intenciones del Santander de vender la entidad a un inversor privado.

El presidente de la asociación, Luis Pineda justificó el apoyo de Ausbanc a la decisión de Chávez en que "existen y son reconocidos por cualquier ciudadano de cualquier país, símbolos que están tan íntimamente unidos a la patria, como puede ser la bandera o el nombre, que cualquier Gobierno y Estado deben defender cuidar y en su caso adquirir".

"Entendemos que el banco sea nacionalizado toda vez que se iba a a vender. Luego nadie ha nacionalizado abrupta y sorprendentemente el Banco de Venezuela", concluyó Pineda, que expresó su deseo de que la venta de la entidad se realice por un precio justo, ya que considera que el Banco de Venezuela es "excepcionalmente valioso".

Más de 47.000 personas visitan la Expo de Zaragoza

ZARAGOZA.- Expo Zaragoza 2008 recibió ayer viernes, 1 de agosto, un total de 47.004 visitas, de las que el 55% accedieron con entradas de uno y tres días, y un 29% con pase de temporada o pase de temporada nocturno.

En el transcurso del día se llevaron a cabo un total de 17.438 reservas de cita previa y utilizaron los parking norte (502) y sur (814 vehículos) un total de 1.316 coches, así como 39 autocares. Algunos de los pabellones más visitados fueron el de Aragón, España (12.450 visitas), América Latina (11.649), el Acuario Fluvial (11.600) y Torre del Agua (10.421).

El espectáculo más visto fue el concierto que ofreció Rubén Blades en el Anfiteatro 43 --con 10.700 espectadores--, seguido de 'Iceberg. Sinfonía poético visual', que vieron 10.000 personas, y 'El Hombre Vertiente', en la Plaza de Inspiraciones Acuáticas, del que ayer disfrutaron 8.236 visitantes.

Una jornada más, el acceso más utilizado fue la Puerta del Ebro, por la que entraron al recinto de Ranillas 17.949 personas; seguida de la Puerta de la Torre del Agua (13.833). Un total de 10.645 visitantes optaron por acceder a la Expo por la Puerta del Pabellón Puente.

En el día de ayer, 596 voluntarios atendieron a los miles de visitantes de la Muestra; se perdieron 44 objetos, y 4.900 personas visitaron las instalaciones del Parque Metropolitano del Agua.

Moratinos dice que el Santander "está satisfecho" con el Gobierno y "defiende los intereses españoles"

JAÉN.- El ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación, Miguel Ángel Moratinos, aseguró hoy que el Banco Santander "está satisfecho de la manera en que el Gobierno está llevando y, por tanto, acompañando, su negociación privada con las autoridades venezolanas", en relación a la conversaciones que la compañía mantiene con el Ejecutivo de Hugo Chávez para vender el Banco de Venezuela.

El ministro señaló que desde que su Ministerio tuvo las primeras noticias, él mismo pudo conversar con el ministro de Exteriores de Venezuela, Nicolás Maduro.

"Nuestra embajada lógicamente está al tanto de las conversaciones del Banco de Santander, de que su intención era vender y lo que hacemos, como con todos los intereses y empresas españoles, es defenderlos", aseguró Moratinos, si bien recordó que se trata de una cuestión privada, en la que la compañía lleva el liderazgo.

Sin embargo, el titular de Exteriores añadió que "cuando hay un problema o dificultad nosotros intervenimos manteniendo la seguridad jurídica y respetando lógicamente el país y sus autoridades, el entorno donde esos intereses están en juego".

En este sentido, hizo hincapié en que la trayectoria del Ejecutivo español en materia de defensa y de resultados en la presencia española en América Latina es "bastante satisfactoria". Según explicó, hay problemas lógicos de una relación económica, pero se trabaja con normalidad.

"Así lo hicimos en Argentina con Aerolíneas y ahora con el Banco Santander", destacó Moratinos, quien aseguró que el banco que preside Emilio Botín "está satisfecho con la manera en el que el Gobierno está llevando y, por tanto, acompañando su negociación privada con las autoridades venezolanas".

Moratinos insistió en que las autoridades españolas seguirán el proceso "con atención y respetando a cada uno el papel que le corresponda".

"Al Gobierno le corresponde mejorar y crear la atmósfera con un país tan próximo y tan históricamente vinculado con España, como es Venezuela, y la mejor garantía es una buena relación con las autoridades venezolanas para que se puedan solucionar los problemas que pueda surgir de la manera más satisfactoria", concluyó.

El Gobierno venezolano confirma que mantuvo una reunión con el presidente de la filial del Santander

CARACAS.- El Gobierno venezolano confirmó hoy la noticia dada por el Grupo Santander sobre los contactos que ambas partes han iniciado para conversar sobre los términos de la negociación de compra de la filial venezolana del grupo español, el Banco de Venezuela.

La Vicepresidencia de la República afirmó en un comunicado que en la noche del jueves hubo una reunión en la que participaron el vicepresidente de Venezuela, Ramón Carrizalez Rengifo; el presidente del Banco de Venezuela, Mickel Goguikian; el ministro de Economía y Finanzas, Alí Rodríguez Araque; el vicepresidente de Petróleos de Venezuela, Asdrúbal Chávez; la superintendente de Bancos, María Elena Fumero; y el director del Banco Central de Venezuela, José Félix Ribas.

El comunicado reitera la decisión del Gobierno venezolano de comprar el Banco de Venezuela y "recuperarlo" para su país. Además, destaca que la importancia de esta entidad financiera obedece no solamente a su nombre y carácter emblemático dentro de este sistema, sino también a su solidez, tanto económica como tecnológica, y muy particularmente a la cualificación de su personal.

Asimismo, indica, como ya explicó el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, que el Gobierno invitó a los representantes del Grupo Santander a abrir las negociaciones para la adquisición de la citada institución financiera una vez conoció el interés del grupo español en venderlo a un grupo privado.

La Vicepresidencia aseveró que las negociaciones se realizarán de acuerdo a los procedimientos establecidos en la legislación nacional y con el debido respeto a los actuales accionistas del Banco de Venezuela. Igualmente, garantizó la plena estabilidad de los trabajadores del banco en sus distintos niveles.

Por último, hizo un llamamiento a los clientes del Banco de Venezuela a confiar plenamente en que el Gobierno venezolano garantizará la fortaleza financiera del sistema y, por lo tanto, no debe haber ningún temor en cuanto a la normal continuidad de las operaciones.

Tras el fracaso de Ginebra se prevén escasos progresos antes de 2009 en la OMC

GINEBRA.- El fracaso de las negociaciones en la OMC esta semana en Ginebra aplazará muy probablemente hasta 2009 cualquier progreso en la liberalización de los intercambios comerciales, pese a que algunos países piden una rápida reanudación de las negociaciones.

Para Joseph Stiglitz, profesor de la Universidad de Columbia y premio Nobel de Economía, "las negociaciones no podrán reanudarse antes de las elecciones estadounidenses", debido a que es "difícil negociar un acuerdo cuando el desempleo aumenta" y la economía se debilita.

Elie Cohen, director de investigaciones del Centro Nacional francés de Investigación Científica, comparte esta opinión. "Van a esperar la llegada de la próxima administración estadounidense", afirma.

También India, peso pesado en las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC), debe celebrar elecciones a finales de 2008, lo que tampoco incita a su gobierno a hacer concesiones.

Algunos países no han ocultado su satisfacción al ver la Ronda de Doha de nuevo paralizada. Italia, por ejemplo, que formó parte de un grupo de nueve países europeos, entre ellos Francia e Irlanda, que juzgaban que Europa había hecho demasiadas concesiones a sus socios comerciales.

El ministro francés de Agricultura, Michel Barnier, sugirió por su parte abrir las negociaciones sobre los productos agrícolas a otras instituciones, como la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) o el Fondo Monetario Internacional (FMI).

"El argumento de los proteccionistas siempre ha sido que el producto que defienden es específico", considera sin embargo Elie Cohen.

Stiglitz añade por su parte que es difícil desplazar las negociaciones hacia otras instancias debido a su complejidad.

El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, cuyo país habría sido uno de los principales beneficiados con un nuevo acuerdo de liberalización del comercio, sugiere por su parte organizar una reunión de jefes de Estado para aportar una "solución política" a la Ronda de Doha, lanzada en 2001.

Por su parte, Alemania desea que las negociaciones se reanuden cuanto antes. "Ya no podemos permitirnos una larga espera", afirmó su secretario de Estado de Economía, Bernd Pfaffenbach.

Pero antes de una reanudación de las negociaciones, Elie Cohen prevé la multiplicación de los acuerdos bilaterales o regionales, como desea principalmente la Comisión Nacional de Agricultura de Brasil.

"Desde la Ronda Urugay", el ciclo de negociaciones que precedió a la Ronda de Doha, "ha aumentado el número de acuerdos bilaterales. Algunos países pueden estar interesados en negociar más en líneas más estrechas", señaló Cohen.

Pero este tipo de acuerdos complica el comercio mundial y amenaza con desfavorecer a los países más débiles. "Cuando Estados Unidos negocia solo con Colombia", ésta está en peor posición de lo que está en el marco de "un acuerdo mundial de liberalización", argumenta Cohen.

"El estancamiento en la OMC no debería sin embargo asestar un golpe fatal al comercio internacional, que se desarrolló de forma extraordinaria desde la Ronda Uruguay, con un crecimiento de 6% por año", agregó.

"Los acuerdos que ya se aplican protegen contra los derrapes más graves. Esperamos sobre todo que haya progresos", afirma Stiglitz.

Principalmente para los países en vías de desarrollo. Los productores de algodón africanos del C4 -Mali, Benín, Burkina Faso y Chad- esperaban lograr en Ginebra una reducción de las subvenciones chinas y estadounidenses para el algodón.

Pero tuvieron que dejar Ginebra sin ni siquiera poder lanzar las negociaciones. Su industria, de la que viven 20 millones de personas, está actualmente en peligro de extinción.

Embraer aspira a liderar el mercado de la aviación ejecutiva

SAO PAULO.- La fábrica brasileña de aviones Embraer aspira a liderar el mercado mundial de la aviación ejecutiva, que según sus previsiones absorberá 13.150 aeronaves por 200.000 millones de dólares en el proximo decenio, dijo el ejecutivo de la empresa brasileña Luis Carlos Affonso.

Embraer compite, por ahora, con seis modelos, con precios que van de 3,5 millones a 60 millones de dólares y que de acuerdo a las necesidades del cliente se configuran para 4 pasajeros (el más pequeño) a 19 (el avión mayor): dos Phenom (100 y 300), tres Legacy (450, 500 y 600) y Lineage 1000.

La empresa brasileña decidió en los últimos años invertir 1.150 millones de dólares para convertirse en la fábrica líder de ese mercado en 2015, dijo Affonso, aunque advirtió que Embraer "no revela sus inversiones".

De 2003 a 2009 se dedican 250 millones de dólares al proyecto Phenom, el desarrollo de los modelos Legacy 500 y Legacy 450 de 2008 a 2013 exige 750 millones de dólares, otros 50 millones de dólares son para la construcción de una planta de armado en Estados Unidos, y 100 millones de dólares van para servicios al cliente.

Embraer es actualmente la sexta fábrica aeronáutica a nivel mundial para la aviación ejecutiva, y Affonso prefirió no revelar los futuros proyectos. "Es anticipado anunciar los próximos pasos, por ahora vamos a desarrollar los nuevos modelos Legacy 450 y 500", precisó.

La compañía tiene una cartera de pedidos firmes de 835 aeronaves corporativas (Lineage 1000, Legacy 600, Phenom 300 y Phenom 100), por un valor de 6.000 millones de dólares, 30% de la cartera total de encargos a la empresa en todos los sectores de la aviación, de 20.700 millones de dólares.

El sector, con ventas por 840 millones de dólares el año pasado, representó 16% de los ingresos de Embraer en 2007 (contra 15,5% en 2006 y 7,3% en 2005), y Affonso espera llegar a una participación de 25% en 2010. "Crecimos más rápido de los previsto", dijo, al recordar que la meta era alcanzar 25% en 2015.

El mercado mundial de la aviación ejecutiva en los próximos 10 años (con un promedio anual de ventas de 1.350 aeronaves), prácticamente duplicará el desempeño del sector en la última década, con un promedio aproximado de 700 unidades vendidas por año.

Affonso atribuyó ese crecimiento a la expansión de la economía mundial, el aumento del número de millonarios en los países emergentes, los problemas de congestión de la aviación comercial, y al cambio en la concepción de la aviación ejecutiva.

Los aviones corporativos "son vistos ahora no sólo como objeto de lujo, sino como una herramienta importante de negocios, y eso es un gran cambio", dijo.

Ejemplificó que el viaje entre dos ciudades brasileñas sin vuelos comerciales directos lleva cerca de seis horas, mientras que con un avión ejecutivo puede realizarse en poco más de una hora.

Aseguró que las proyecciones de Embraer son modestas, y que serán revisadas a fin de año "seguramente al alza", y que algunas empresas competidoras estiman ya que el mercado mundial de la aviación ejecutiva puede completar ventas de 250.000 millones a 300.000 millones de dólares en la próxima década.

Los beneficios en el segundo trimestre rebasaron en más de dos veces la cifra respectiva del año pasado debido a grandes ventas de aviones a reacción, según informó la compañía.

La cuarta constructora aeronáutica del mundo, reportó 176 millones de reales (110 millones de dólares) en utilidades durante el segundo trimestre, con un incremento de 120% sobre los 80 millones de reales (50 millones de dólares) del mismo lapso del 2007.

La compañía explicó que el incremento fue favorecido principalmente por la venta de aviones comerciales de tamaño mediano y de sus nuevos y populares jets ejecutivos.

Las acciones de Embraer llegaron a 24 centavos de real (15 centavos de dólar), contra los 11 centavos de real (siete de dólar) del segundo trimestre del 2007.

Los ingresos de abril a junio fueron de 2.700 millones de reales (1.700 millones de dólares), 22% más que los anteriores 2.200 millones de reales (1.400 millones de dólares).

Las autoridades declaran el cierre del First Priority Bank, en Florida

NUEVA YORK.- La Corporación Federal de Seguros de Depósito (FDIC) informó que ha tomado el control del First Priority Bank, y que SunTrust Banks Inc. se hará cargo de las responsabilidades por los ahorros en ese grupo financiero.

First Priority, de Bradenton, Florida, es el octavo banco que debe cerrar sus puertas este año, ante la crisis inmobiliaria. Se trata del primer colapso de un banco de Florida desde marzo del 2004.

Andrew Gray, portavoz de la FDIC, informó que el banco tuvo "pérdidas significativas por los préstamos" en el mercado de bienes raíces comerciales de Florida, lo que erosionó su capital.

El mes pasado, IndyMac Bancorp Inc., especializado en préstamos de hipotecas, se convirtió en el grupo regulado más grande que colapsa en la historia de Estados Unidos. La controladora de IndyMac se declaró el jueves en bancarrota.

El viernes, la Oficina de Regulación Financiera de Florida cerró el First Priority de Bradenton, informó la FDIC. Luego, se nombró a la FDIC receptora del banco, y llegó a un acuerdo con SunTrust Bank, con sede en Atlanta, para que se hiciera cargo de los depósitos asegurados.

Las seis sucursales de First Priority Bank reabrirán el lunes, como establecimientos de SunTrust.

El Banco Santander cae en Bolsa tras admitir que negocia con Chávez para vender su filial

MADRID.- Las acciones del Grupo Santander cayeron un 3,45% en Bolsa este viernes después de que la entidad reconociera «conversaciones» con el Gobierno de Hugo Chávez destinadas a la venta al país latinoamericano de su filial venezolana Banco de Venezuela.

El mercado castigó a la entidad presidida por Emilio Botín, que ha visto frustrada su intención de vender la filial a un inversor privado por la intervención del polémico presidente de la República Bolivariana, quien ha frenado la operación y ha anunciado que la entidad «volverá a los venezolanos».

La vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, se refirió al asunto para explicar que el Ejecutivo Español -que estaba al tanto de la operación- confía en que ambas partes alcancen un acuerdo «en un breve plazo de tiempo».

«Es una situación que viene de atrás», aclaró, al tiempo que matizó que «no va a haber ningún tipo de intervención, puesto que el asunto se lleva a través del diálogo y de una negociación completamente respetuosa y normal».

El movimiento de Chavez se produce apenas tres días después de una visita oficial a España en la que, aparentemente, limó cualquier aspereza tras el incidente del !Por qué no te callas! con el Rey durante la última Cumbre Iberoamericana, celebrada en Chile. Chávez, incluso, se entrevistó con el monarca en Palma de Mallorca y con el presidente Rodríguez Zapatero en sendos encuentros en los que se impuso la cordialidad.

Recién llegado a su país, Hugo Chávez no perdió el tiempo para anunciar durante una alocución en una televisión estatal su intención de recuperar el Banco de Venezuela, privatizado en 1994. Dos años después, Santander compró el 93,98% del capital de la entidad por 351 millones de euros.

El grupo presidido por Emilio Botín ya reconoció en 2007 la existencias de cierto riesgo en relación con su filial al explicar que «diversos acontecimientos políticos en Venezuela presentan un riesgo incrementado de que el Gobierno venezolano pueda nacionalizar o, alternativamente, intervenir en la operaciones de nuestra filial venezolana, lo que podría afectar a nuestras operaciones en el país».

En una escueta nota, el Banco Santander reconoció que tenía previsto vender el Banco de Venezuela a «un grupo inversor privado» del país, «a cuyo fin se alcanzaron determinados compromisos sin que se llegara a acordar la venta». Ese inversor privado podría ser, según medios de comunicación latinoamericanos, Víctor Vargas, un banquero, propietario a su vez del Banco Occidental de Descuento (BOD). Chávez presumió de haber parado la venta para entregar la entidad al pueblo. «¿Cuánto piden por él?, que yo lo pago», llegó a decir.

Los analistas valoran Banco de Venezuela en cerca de 1.500 millones de euros. Un dinero que, en principio, sería factible lograr de un comprador privado pero que resulta mucho más complicado de un Gobierno como el venezolano. Según la información publicada por el Grupo Santander, su filial tiene una cuota de mercado del 10% en depósitos y del 11% en créditos. La entidad cuenta con más de tres millones de clientes y 285 oficinas, en las que trabajan 4.500 empleados.

La crisis económica mina en España la credibilidad de Zapatero cinco meses después de su victoria

MADRID.- La incertidumbre y el pesimismo que sienten la mayoría de los españoles ante la crisis económica han socavado el amplio respaldo electoral con que contaba el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero hace apenas cinco meses, cuando derrotó por segunda vez al candidato del PP, Mariano Rajoy, en las elecciones generales del 9 de marzo.

El último barómetro del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) señala que el PSOE sólo aventaja al PP en estimación de voto en dos décimas -39,5% frente a 39,3%- por lo que si hoy se celebrasen nuevos comicios habría un empate técnico entre los dos principales partidos.

Los datos del CIS evidencian un desplome del PSOE del 4,1% en estimación de voto. El anterior barómetro electoral, realizado en el mes de abril, a pocas semanas de que Zapatero revalidara su victoria en las urnas, adjudicaba a los socialistas un 43,6% de los sufragios.

Por el contrario, el PP, que desde las elecciones ha situado el deterioro de la economía en el centro de su estrategia opositora, gana en este campo 1,7 puntos respecto a abril, cuando la encuesta del CIS le concedía el 37,6% del respaldo de los electores.

El estudio dado a conocer fue realizado entre los días 7 y 13 de julio, semanas antes de que se conocieran los peores indicadores económicos: la destrucción de más de 207.000 empleos en el segundo trimestre del año, que situó la tasa de paro por encima del 10%; la rebaja a la mitad -al 1,6%- de la previsión de crecimiento del Gobierno para 2008, y el descontrol de los precios de los productos básicos, que obligó al Instituto Nacional de Estadística a elevar el indicador adelantado de la inflación al 5,3% , el más alto de los últimos once años.

Cifras que alejan a España de sus expectativas de crecimiento y del objetivo europeo del pleno empleo, y que han forzado al Ejecutivo a admitir, siquiera por la vía de los hechos, que la economía española está en crisis.

El pesimismo ante la posible evolución de la economía queda reflejado en la encuesta al ser preguntados los ciudadanos por su percepción del presente y su previsión para el futuro.

El 58,6%de los consultados creen que la situación económica del país es «mala» o «muy mala», y para el 65,1% es «peor» que el año pasado. Para 2009 las expectativas tampoco son buenas: el 47,4% de los encuestados consideran que todo irá a peor, para el 26,6% las cosas seguirán igual y sólo el 11,7% de los entrevistados confían en que el año próximo se producirán mejoras.

La inquietud de los encuestados también queda patente al ser interrogados sobre los principales problemas que, a su juicio, padece España a día de hoy. Los problemas de índole económica y el paro (señalados por el 33,9% y el 29% de los entrevistados) superan de largo y relegan a porcentajes mucho más bajos a otras preocupaciones tradicionales de los ciudadanos, como el terrorismo de ETA, la inmigración y la inseguridad ciudadana, que en ningún caso alcanzaron el 8,5%.

Preguntados por el problema que personalmente más les afecta, el 18,6 por ciento señalaron las dificultades para acceder a una vivienda. Julio concluyó con un nuevo máximo histórico del euríibor -el índice de referencia más usado en España para calcular el precio de las hipotecas-, que el día 31 rompió todos los registros y se situó en el 5,393%.